单桅纵帆船的航速很快，黑鴞号迅速驶向外海，诺维尼亚水手挥洒汗水，已经记不得装了多少次炮弹，滑膛枪、实心砲弹和燧发火枪的声响不绝于耳，他们在压抑着疲累，透过硝烟和弹幕将炮管对准海面上的深海鱼人。

  玛姬注意到这些深海鱼人并非针对他们，除了英勇号之外，其他拜卡斯商团的护卫舰和私掠船都受到袭击，甚至有些船隻上面已被纳迦佔领了。玛姬心想不妙，如果连平常躲在沼泽洞穴的纳迦都出动的话，这意味着对方要大规模灭口了。

  烟雾掩盖这片海域，到处都是炮火声和廝杀声，瀰漫的硝烟中，一艘船逐渐往他们驶来。玛姬皱起眉头，他暗自心想，难道是援军吗？不，这不可能，谁会来支援他们这种私掠船，更别说现在人人自危，根本自顾不暇。

  船隻穿过白茫茫的烟雾，一艘双桅横帆船速度明显减缓，它正在转动方向，船身拨开水花在海上画出一个椭圆形，右舷火砲的舱门被打开，任何人都知道他想进行舷侧齐射，玛姬立刻大喊撤退。

  托雷转动船舵，位置恰好吃到顺风，风帆饱满膨胀起来，船速激增。布莱克三步併两步赶忙衝到船尾甲板，他握起船尾的回转式火炮，调整好方向后点燃火绳，砰地一声，链弹从炮口飞出在空中高速旋转，咚地一声不偏不倚砸在了对方其中一个桅帆。

  砰砰砰数声，对方砲火齐发，即便黑鴞号尽可能拉开距离，但船尾仍受创不少，木片飞屑掉落到海里。幸运的是，这不影响黑鴞号的航行速度，不一会儿，他们已经拉开将近五十码的距离。

  道格拉斯站在栏杆旁，他听见那艘船有人声嘶力竭地大吼，数十个鉤爪飞过来，对方似乎想要登船，但距离有限，鉤爪绝大多数都从栏杆滑落下去。

  玛姬举起望远镜一瞧，那艘双桅横帆船是拜卡斯商团的护卫舰，上面负责指挥的人居然是亚瑟带走的马汀。玛姬蹙紧眉头，看来马汀不仅想办法逃脱出来了，他还拿到一艘护卫舰。单论战力的话，黑鴞号是不可能跟他们比拚的，对方船隻起码大上足足两倍，舷侧满满都是排炮，栏杆旁至少有二十名手持滑膛枪的射击手。

  儘管对方船隻较为强大，但布莱克刚才的射击毁了主桅，马汀为了火炮特地转成侧向，减少了航行速度，即便现在修正也来不及了，他们势必追不上黑鴞号。

  透过望远镜的玻璃片，玛姬看到马汀气急败坏地大吼，他身旁的人看起来十分无奈。玛姬总算松下一口气，看来他们不构成威胁，现在只要专心摆脱深海鱼人就好了。

  「该死！这些深海鱼人太多了。」布莱克举起双管霰弹枪，他才刚把一隻深海鱼人的头颅打的脑浆四溢，下一隻深海鱼人又扑了过来。

  「稳着点，别慌！」玛姬说，「后面有马汀的护卫舰，我们只要摆脱这些深海鱼人，其他的深海鱼人会往那边靠过去。」

  玛姬的猜测是对的，相较于黑鴞号高速航行，本来速度就弱一截的双桅横帆船，现在主桅被打断了，看上去就像是受伤搁浅的白鲸，一群食人鱼虎视眈眈由了过去。

  诺维尼亚水手体力透支，疲累地不敢停下手来以免倒下，所幸纠缠在黑鴞号旁的深海鱼人数量锐减，它们们总算能喘一口气，喝上一小口兰姆酒。正当玛姬放下望远镜，脸上已经掛着一抹胜利的笑容时，周围传来巨大的撞击声，一艘艘轻中型船隻被海浪掀翻。

  玛姬惊讶地望过去，她仔细一瞧，船隻残骸漂浮在海面上，看起来状况惨烈。这究竟是怎么回事？现在天气不算太坏，既无暴风雨也没大浪，这些船怎么会翻了呢？玛姬很清楚，即便是纳迦和深海鱼人在水底下合力推船，他们也不可能把船推翻。

  「看呀！那是什么！」道格拉斯指着海面。

  海面下一团巨大的黑影迅速地游动，黑影逐渐浮出水面，看上去像是个浮动的岛屿。硕大惊人的鱼鰭率先破出，风浪激起，四周產生漩涡，漩涡将附近的小船拉扯破坏。

  终于，黑影的真身展现在眾人面前，牠是一隻难以言喻的丑陋怪鱼。体积比抹香鲸大上数十倍，全身佈满光滑的鱼鳞，牠的嘴巴看起来像是七鳃鰻的口器，外形相似食人鱼，头的两侧突出的巨大眼珠子骨碌碌地转动。

  卡蜜拉怔了怔，她简直不敢相信自己眼前所见，她曾在图书馆的书籍上看过这张脸孔，即便书上画得很模糊，但画像仍在第一时间浮现在她的脑海里。卡蜜拉大喊，「牠是古神多伦巴什的奴僕阿尔加！」

  「什么！」玛姬惊讶地回头。她想起沉船礁的祭坛，当时卡蜜拉就曾提过此事，但逃出沉船礁后她并没有将此事放在心上。

  「该死！」布莱克大喊，「所以是古神要我们死在这里吗？」自古以来，几乎很少人亲眼目睹古神降临，又或是真的窥见其全貌后那个人也将不存于世上了。黑鴞团的人虽然多少接触过古神，但最多只是古神的低语，他们没有人亲眼面对过古神。

  「快把献祭的羊扔进海里！」托雷大喊。杰夫一马当先衝入船舱里，他打开左侧的舱门将羊隻推下海里，他们坚信这样能获得古神海卓拉的保护。

  哗啦哗啦，海浪被阿尔加掀起七米高，海水倒灌到黑鴞号的甲板上，诺维尼亚水手顾不得火炮，连忙抓紧栏杆以免被狂袭而来的海水冲进海里。卡蜜拉拖着病身，一个站不稳，她差点跌入水中，幸亏托雷一把将他拽入怀里。

  阿尔加窜入水里，再次跃出已是两百英呎外。牠巨大的身影飞在半空中向下一坠，一艘三桅帆船当场被牠的重压断成两截，船首船尾分离，来不及逃跑的人全都被漩涡拉入海里。

  玛姬本想指挥眾人快开船离去，但黑鴞号所有人都听见了古神的低语，一个恶魔般的隆隆低鸣在耳边回盪，身旁有无数黑影窜动，牠们发出咆哮、嚎叫甚至嗤嗤笑声，一股深不见底的恐惧涌上心头。

  等到眾人回过神来，上方已是灰濛濛一片，电闪雷鸣。明明上一刻还是晴朗天空，下一秒却变成暴风雨来袭，任谁都不由得想到是古神作祟。玛姬大吼，「快走！」

  托雷忍着肩伤和耳边传来的可怕细语，他咬紧牙关扳正船舵不让整艘船失控，在他筋疲力竭的努力下，黑鴞号仍在狂风暴雨之中继续逃离这里。

  「不要过来！」亚伯特几乎崩溃似地大喊。他的脑海被塞入许多可怕回忆，包括他在帝国前线当军医的时候，那些阵亡的士兵彷彿活了起来，一个个出现在他面前，他们身上的皮肤开始蜕变，鱼鳞从他们身上长了出来，他们变成了深海鱼人。

  玛姬也没好到哪里去，不如说她是最糟的一个，因为她天生就容易感受到古神的低语，这种幻觉对她影响最大。玛姬之所以还能握着索具勉强站着，那是因为她心中掛念黑鴞号，她知道倘若自己在这里放弃的话，整艘船上的人都可能随之陪葬。

  玛姬感觉全身被一隻隻黏稠可怕的怪手攀附着，她极力想甩开但徒劳无功，可怕的手越缠越紧，她快喘不过气了。恍惚之间，她听到托雷喊着自己的名字，她循着声音衝过去，咚地一声她撞到一个物体。玛姬抬头一看，前方正是托雷，他的脸被雨水打湿显得疲惫，他看着自己温柔地说，「没事，一切会好起来的。」